SPANJE
Spanje is het land waar het grootste areaal ter wereld beplant is met wijngaarden ( 1.4 millioen hectare) maar staat echter op de derde plaats voor wat betreft volume (35 hl). De gemiddelde opbrengst is dan ook maar 25 hl/ha. De reden voor deze matige opbrengst lag niet alleen bij het droge klimaat maar ook door sterk verouderde wijnproductie methoden. Het leidde daarbij ook vaak tot een zeer matige kwaliteit en onrijpe druiven. De overdadige hitte en droogte gedurende de zomer leidde tot ‘gestresste’ druiven waarbij de rijping tegen werd gehouden door de dikke schil.(om zich zelf te beschermen tegen de felle zon) Maar er is veel veranderd…….
Spanje heeft een een drastische verandering binnen de wijnbouw ondergaan gedurende de laatste 25 jaar. Je kunt eigenlijk zelfs wel van een echte wijn ‘revolutie’ spreken.
De doorbraak werd vooral veroorzaakt doordat men vanaf 1996 officieel mocht irrigeren. Hierdoor kon men ook de wijnplanten dichter bij elkaar zetten waardoor er een beter wijngaard management kon worden ontwikkeld met meer schaduw voor de druiven.
Vanaf dat moment was er geen stoppen meer aan. Veel (buitenlands) geld werd er geïnvesteerd in moderne high tech productie apparatuur. Het wijnmaken werd een veel meer zakelijke aangelegenheid en men was bewust van de potentie die Spanje had. In plaats van rustieke,alcoholrijke en uitgedroogde wijnen kan men nu een wijn maken die stijf staat van het rijpe fruit en met boterzachte tannines en genoeg zuren voor de belangrijke spanning in het glas.
Lees meer
Hierbij was eeuwenlang het goedkope Amerikaans eiken favoriet voor hun vaten. Nu is dat (gelukkig) totaal naar het minder intense franse eiken doorgeslagen en heeft het fruit in de wijn meer ruimte. De traditionele langdurige vatrijping (reserva, gran reserva,) heeft plaatsgemaakte voor een korte maar intense. Daarnaast is temperatuur controle tijdens de gisting door het gebruik van RVS gemeengoed geworden. Er wordt zelfs een aanzienlijk contingent wijn zonder vatrijping geproduceerd. Deze treffen we vaak onder de noemer ‘joven’ aan.
Desondanks komen er ook topwijnen uit Spanje die na vele jaren vatrijping pas op de markt komen zoals de illustere ‘Unico’ van het huis Vega Sicilia.
Spanje is ingedeeld naar gebieden middels het DOC systeem wat in zijn geheel gebaseerd op het Franse AOC. Echter ligt het in Spanje vaak even wat anders en wordt er veel minder rigide mee omgegaan. Dit leidt dan ook tot vele diverse stijlen wijn binnen een gebied. Gelukkig pakt dit vaak wel goed uit aangezien de meeste wijnproducenten uit zijn op kwaliteitsverbetering.
Men claimt in Spanje minsten 600 druivensoorten te hebben, echter het land is maar beplant met zo’n 20 verschillende soorten. De meest bekende zijn natuurlijk de Tempranillo en de Garnacha voor rode wijnen. De Airen is de meest aangeplante voor wit, maar wordt vooral gebruikt voor de produktie van brandy.
Daarnaast wordt er ook steeds meer internationale druiven (Cabernet Sauvignon, Merlot en Chardonnay) aangeplant welke vaak in een blend met de Spaanse worden gebruikt.
Tegelijkertijd zijn de onbekende druiven die vaak verrassend lekkere wijnen kunnen opleveren en die daarom de consument weer wat nieuws brengen. Mooie voorbeelden hiervan zijn de Mencia in El bierzo, de Verdejo in Rueda en de Albarino in Rais Baixas.
Helaas moet wel worden gezegd, dat een mooie complexe drank als sherry en ondanks alle kwaliteitsinspanningen ten spijt een minder prominente rol dan vroeger speelt op de wijnmarkt. Gelukkig wordt er hier ook nu weer veel op promotiegebied gedaan om dit specifieke drankje een goede plek binnen de kwaliteits gastronomie te krijgen.
Minder
