EL BIERZO – SPANJE
Geschiedenis
Mencía, de druivensoort waaromheen de D.O. is ontstaan, is hier gebracht door pelgrims op de route naar Santiago de Compostela. Daarvóór hadden Romeinen hier al wijndruiven verbouwd, maar niet in grote hoeveelheden, omdat het grootste deel van het land voor mijnbouw werd gebruikt. Op het moment dat Bierzo in 1985 de D.O.-status aanvroeg, waren zijn wijnen succesvolle blends van lokale – en andere druiven. Toen er in 1988 een voorlopige D.O. werd toegekend, gebruikten de wijnmakers inmiddels nieuwe technologie en maakten ze alleen nog wijn van lokale druivensoorten
Lees meer
Geografie
Het Bierzo-gebied ligt op de westelijke grens van de provincie León in de lange, beschutte vallei van de rivier de Sil, die ligt tussen de Montes de León en de Cordillera Cantabrica. Het omvat ook de dalen van de aanvoerrivieren van de Sil. De belangrijkste steden zijn Ponferrada en Villafranca del Bierzo. Geografisch gezien is het dal een soort eiland, met zijn eigen klimaat en bodemsoorten. Aan de westkant grenst het aan Galicië, waar de siërras van Caurel en Las Ancares een natuurlijke barrière tegen de vochtige westelijke winden vormen. De wijngaarden bevinden zich op de bergflanken tussen 450 en 1.000 meter hoogte en staan aangeplant in een losse, leisteenachtige, alluviale bodem, die behoorlijk vruchtbaar is. Daarnaast is er ook wat zand en zanderig graniet.
Klimaat
Het dal heeft een beschut microklimaat dat de harde kantjes van het continentale klimaat van de meseta afhaalt en tevens ook de soms zeer koude wintertemperatuur tempert. Alleen vorst en hagel komen zo nu en dan voor. Incidenteel is er storm en buitensporige zomerhitte komt ook voor. Er is ruim voldoende zonlicht en minder regen dan in Galicië, maar nog altijd voldoende, ongeveer 721 mm per jaar. De gemiddelde jaartemperatuur ligt op 12,3°C.
Wijnbouw
Mencía, de belangrijkste blauwe druivensoort hier, neemt zo’n 70% van de wijngaarden in beslag en wordt nog altijd aangeplant, terwijl de aanplant van Doña Blanca (10%) afneemt. Merlot, Cabernet Sauvignon en Tempranillo zijn experimentele blauwe druivensoorten en Godello, de witte druif die de ster van het naburige Valdeorras is, wordt ook aangeplant (ca. 1,5%). De wijngaarden worden zowel op terrassen als op hellingen aangelegd. De wijnstokken worden op trellis geleid met 3 meter tussenruimte en deze plantwijze vervangt de traditionele smalle rijen met 1,5 m tussenruimte De oogst start tussen 15 en 20 september.
Wijnbereiding
De meeste bodega’s in Bierzo hebben geïnvesteerd in roestvrijstalen pneumatische persen en watergekoelde gistingstanks. De jonge wijnen en de wijnen die per oogstjaar geclassificeerd zijn, maar geen houtrijping hebben, moeten organoleptische – en chemische tests van het Consejo Regulador doorstaan. Deze wijnen ontwikkelen zich goed op vat en er zijn wijnen die op vaten van kersen- en appelhout rijpen, naast het meer algemeen gebruikte Amerikaanse eikenhout.
Minder
